Il existe quatre types d’eaux distribuées par les fontaines à eau, avec chacun des circuits indépendants :
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Eau plate tempérée qui, comme toutes les eaux distribuées, est filtrée et traitée anti-bactériologique |
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Eau froide, qui passe par un circuit de refroidissement spécifique |
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Eau pétillante, qui reçoit l’adjonction de dioxyde de carbone CO2 après avoir été refroidie |
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Eau chaude, qui transite également par son propre circuit indépendant jusqu’à la buse de distribution |
La fourniture d’eau chaude sur réseau pose des soucis spécifiques liés au phénomène d’entartrage qui se produit lorsque l’eau rencontre un corps chaud. Dans une fontaine à eau, ce phénomène est amplifié par la proximité des composants et l’impossibilité de disperser les calories. La production d’eau chaude nécessite alors un entretien régulier et scrupuleux pour garantir une durabilité de fonctionnement équivalent aux fontaines sans eau chaude.
Aussi, il existe deux types de fontaines à eau chaude, dérivées des fontaines classiques. Tout dépend du type d’installation souhaitées :
- La fontaine à eau raccordée au réseau d’eau courante. Elle est systématiquement équipée d’un filtre pour éliminer le calcaire et les adjuvants de traitement contenus dans l’eau qui peuvent laisser un arrière-goût en bouche. C’est une solution économique à long terme avec un approvisionnement continu en eau.
- La fontaine avec bonbonnes d’eau. Gage de qualité de l’eau fournie, elles nécessitent un réapprovisionnement et un entretien plus régulier.
Dans les deux cas, les fontaines à eau chaude disposent d’une résistance électrique régulée par un thermostat, pour délivrer de l’eau chaude immédiatement. La chaleur réglée au thermostat peut aller jusqu’au point d’ébullition (100°C) mais il est rare et déconseillé qu’il soit sollicité, les boissons consommées étant le plus souvent aux alentours des 80-90°C pour les thés et autres boissons chaudes solubles.
Les différents types de chauffe-eau pour fontaines.
| Comme pour l’eau chaude sanitaire, il existe des chauffe-eau « classiques » où l’eau est accumulée dans un réservoir et chauffée par une résistance. Cette eau stagne dans le réservoir et est maintenue à température par un thermostat. Cependant, cette solution demande du volume pour le réservoir et consomme beaucoup d’énergie pour chauffer et maintenir la température. A force de la solliciter, l’eau chaude s’épuise et doit se renouveler, avec des temps et des surcoûts de chauffe. |  |
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Les chauffe-eau instantanés sont plus efficients. A la commande, l’eau passe en contact de la résistance électrique qui chauffe instantanément. L’eau distribuée est chaude immédiatement, sans déperdition. C’est cette solution qui est privilégiée dans les fontaines à eau chaude : gain de temps, économies d’énergie, quantité d’eau à température constante…que des avantages ! |
Mais comment est produite l’eau chaude dans les fontaines ?
En utilisant une résistance électrique régulée par thermostat, l’eau parcoure le circuit de distribution et se charge immédiatement de la chaleur dégagée par la résistance. L’énergie calorifique dégagée par l’effet joule de la résistance chauffe directement l’eau qui la touche. C’est beaucoup plus efficace et écologique qu’une bouilloire où la résistance doit chauffer toute l’eau contenue dans le bocal. Et pas de phénomène d’entartrage puisque l’eau demandée ne stagne à aucun moment dans son circuit de chauffe.
| Les fontaines à eau chaude sont facilement identifiables ; la commande d’eau chaude est munie d’une sécurité pour éviter tout risque de brûlure involontaire au moment de distribuer de l’eau. En effet, elles nécessitent bien souvent une manipulation volontaire, comme appuyer sur deux boutons en même temps, pour déclencher la distribution d’eau chaude en toute sécurité. |  |