Les différents types de réfrigération d’eau.

Il existe plusieurs types de réfrigération pour produire de l’eau fraîche et froide. Chacun propose des solutions techniques plus ou moins complexes et énergivores. Faisons un survol des solutions existantes.

Mais tout d’abord, qu’est-ce que la réfrigération?

Le processus de refroidissement -ou réfrigération- consiste à éliminer la chaleur indésirable d’un objet, d’une substance ou d’un espace défini. La température est abaissée à l’aide de glace, de neige, d’eau glacée ou de réfrigération mécanique. Dans ce dernier cas, les composants sont disposés dans un système de réfrigération visant à transférer et évacuer la chaleur.

Les systèmes à réservoirs

Les systèmes à réservoirs réfrigérés permettent d’avoir une grande quantité d’eau froide disponible dans la fontaine à eau.
Cependant, qui dit réserve d’eau importante dit aussi grande quantité d’eau stagnante. Ce qui pose problème en terme d’hygiène si les équipements ne sont pas nettoyés en profondeur régulièrement.

Les systèmes à détente directe

La détente directe assure hygiène et sécurité au consommateur car l’eau distribuée n’a pas stagné dans une cuve de réfrigération au préalable. Ce système fonctionne avec deux circuits entrecroisés; le circuit d’eau au contact du circuit de gaz réfrigérant garantit un refroidissement instantané.

Les systèmes par effet Peltier

L’effet Peltier est un phénomène physique qui permet de créer du froid avec de l’électricité. Un courant électrique passe au travers de deux matériaux connectés – appelés semi-conducteurs- permettant à un côté de devenir froid et l’autre de devenir chaud. Il suffit d’évacuer la chaleur. C’est en quelque sorte un pont thermique contrôlé par électricité.

Les systèmes par banc de glace

Développé par Mistral Constructeur, ces systèmes consistent en deux serpentins entremêlés (eau et gaz réfrigérant) plongés dans une cuve elle-même remplie d’eau glacée. Naturellement, le serpentin de gaz réfrigérant se couvre de glace qui va accroître les capacités de réfrigération de l’eau. Une pompe agitatrice dans la cuve limite la formation de glace pour éviter tout blocage de la cuve. Les deux serpentins ne se touchent jamais afin d’éviter toute contamination entre le gaz réfrigérant et l’eau du réseau qui sera consommée.